冷凍庫を開けるたびにため息が出る、そんな状態になっていませんか
仕事から疲れて帰ってきて、晩ごはんの支度をしようと冷凍庫の扉を開ける。隙間なく詰め込まれた保存袋とアイスの箱、いつ買ったか記憶にない肉の塊が層になっている。目当てのものを探そうと両手でガサガサ掘り返し、ようやく見つけた頃には他の食材が雪崩を起こして扉から飛び出してくる。そんな光景に心当たりがある方は、決して少なくないはずです。
扉がきちんと閉まらないまま放置すると、隙間から冷気が漏れて霜がびっしり張り付き、庫内はさらに狭くなっていきます。奥の方に何が入っているか分からず、賞味期限切れの食材を発見するたびにテンションが下がる。この悪循環は、実は収納のやり方をちょっと変えるだけで驚くほどあっさり解消できます。
冷凍庫整理の基本は「縦に並べる」と「仕切り」
縦収納で一目で把握できる庫内にする
冷凍庫が散らかる一番の原因は、食材を上から積み重ねてしまうことにあります。積み重ねると下にある物が見えなくなり、結局「何があるか分からないから買い足す」の繰り返しになってしまいます。基本は本棚に本を並べるイメージで、袋や容器を立てて並べる縦収納に切り替えるだけで、上から見た瞬間に中身が把握できるようになります。
冷凍食品の袋は薄いものが多く、そのままだと自立しません。購入時の空き箱や仕切りケースに立てかけてあげると倒れにくくなります。肉や魚は小分けにしてラップで包んでからフリーザーバッグに入れ、平らにして凍らせておくと、そのまま本のように立てて収納できるようになります。
仕切りを入れて迷子食材をなくす
縦収納にしただけでは、時間が経つとまたごちゃ混ぜに戻ってしまいます。カギを握るのはジャンルごとのエリア分けです。肉・魚・野菜・ご飯もの・その他、くらいの大きなくくりで良いので、冷凍庫内をゾーニングしておくと迷子の食材が激減します。
100均グッズで冷凍庫の迷子をなくす
冷凍庫収納との相性が抜群なのが、100円ショップの仕切りケースやブックエンド、伸縮タイプのファイルボックスです。冷凍庫の引き出しの幅に合わせてケースを並べれば、先ほど作ったゾーンをそのままキープできますし、途中で仕切りの数を増減させる調整も簡単です。
特に一人暮らし向けのコンパクトな冷凍庫は庫内のスペースが限られているので、仕切りケースで縦のゾーンを作ることが整理の要になります。適当に押し込んでいた頃と比べると、探し物にかかる時間の差は歴然です。
食材別・冷凍保存のコツで庫内をすっきり保つ
ご飯は1食分ずつ平らにして冷凍
ご飯は週にまとめて炊いて、1食分ずつラップで平らに包んで冷凍しておくのがおすすめです。パックご飯を買い足す必要がなくなり、食費の節約にもつながります。しかも平らにしておくことで解凍時間も短縮され、庫内でも本のように立てて並べられるので場所を取りません。
野菜・カット野菜は洗って切ってすぐ冷凍
野菜は丸ごと買うと使い切れずに傷ませてしまいがちです。そんな時はカット野菜や冷凍野菜を中心に使うのも一つの手です。使う分だけ取り出せる冷凍野菜なら、洗う・切るの手間も省けますし、庫内でも小分け袋のまま平らに並べておけるので管理がしやすくなります。
リバウンドしない仕組み化のコツ
「入れたら出す」を意識する
冷凍庫整理は一度キレイにしても、日々の出し入れで少しずつ崩れていくものです。崩れを最小限にするコツは、新しく物を入れる時に一番奥の古い物を手前に出す、いわゆる先入れ先出しを意識するだけで十分。厳密なルールを決めすぎると続かなくなるので、ざっくりで構いません。
完璧を目指さない
毎回きっちり並べ直そうとすると、それ自体が面倒になって整理そのものが続かなくなります。多少ゾーンが崩れていても、扉を開けた瞬間に大体どこに何があるか分かる状態を保てていれば、それで十分だと僕は考えています。
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記事で紹介した方法をさらに快適にするアイテムをまとめました。
冷凍庫用仕切りケース
フリーザーバッグ
保存容器 浅型
まとめ｜完璧を目指さず「これくらいでいいか」で整理を続ける
冷凍庫整理は、詰め込む収納から立てて並べる縦収納に変えるだけで、驚くほど中身が把握しやすくなります。仕切りケースでゾーン分けをし、ご飯や野菜を小分けにして平らに凍らせておけば、扉を開けた瞬間に何がどこにあるか一目で分かる状態を作れるはずです。
一度整理しても日々の出し入れで多少は崩れていくものですが、先入れ先出しを意識しつつ「まあ、これくらいでいいか」くらいの気持ちで続けていけば十分です。特別な道具も難しいテクニックもいりません。まずは仕切りケースを一つ買い足すところから、今日の買い物ついでに始めてみてはいかがでしょうか。扉を開けるたびのため息が、きっと減っていくはずです。
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